Como escolher abacates?
Abacates são frutas versáteis deliciosas em saladas, sanduíches, tacos ou transformados em guacamole. No entanto os abacates demoram a amadurecer e ficam no ponto ideal de amadurecimento pouco tempo. Além disso os o kg de abacates é um pouco caro comparando com outras frutas. Portanto é essencial armazenando-os correctamente. A seguir veja como escolher abacates.
Como a maioria das frutas, os abacates não amadurecem até serem colhidos. Por isso os que são colhidos há pouco tempo costumam ser rijos. Quando comprar abacates procure por aqueles que têm textura uniforme e sem manchas. Evite aqueles que apresentam danos na casca e cavidades. Agite o abacate para testar a sua qualidade, se o caroço estiver solto, rejeite e passe para o próximo.
A polpa das frutas maduras normalmente cede quando pressionada suavemente. No entanto, as frutas maduras ficam danificadas facilmente com o manuseio excessivo, por isso é melhor levar para casa abacates frescos (rijos) para amadurecerem em casa. Portanto se quiser fazer algum prato com esta fruta (ex: guacamole) compre-os com dois a cinco dias de antecedência para garantir que amadurecem adequadamente.
Como armazenar abacates?
Não refrigere os seus abacates, pelo menos não inicialmente. Se eles são colocados no frigorífico muito cedo, acabam por não amadurecem completamente. Uma vez colhidos da árvore, os abacates, tal como as bananas, produzem etileno, o que desencadeia o processo de amadurecimento. Armazene esta fruta num local fresco e escuro, com uma temperatura a rondar os 20ºC. Os abacates frescos demoram alguns dias a amadurecer. Quando maduro, o abacate deve ceder suavemente à pressão que lhe é exercida.
Se deseja acelerar o processo de amadurecimento, coloque os abacates num saco de papel, assim o gás etileno fica concentrado no saco. Se adicionar outras frutas no mesmo saco, como bananas e maçãs, todas elas amadurecerão mais rapidamente. Certifique-se de dar uma olhadela aos seus abacates se aplicar este método, pois eles costumam amadurecer antes que perceba.
Quando refrigerar abacates
Uma vez maduros, os abacates não cortados podem ser armazenados no frigorífico, sem casca, até uma ou duas semanas. Tenha atenção ao abacate porque quando exposto ao ar começa a escurecer rapidamente, por isso é importante trabalhar rapidamente com o abacate assim que ele é cortado. A adição de um ácido (o limão é geralmente o ácido de escolha) retarda o processo de escurecimento.
Quando cortados os abacates devem ser refrigerados. Assim como as maçãs, os abacates cortados oxidam rapidamente e escurecem. Embora isso não os torne não comestíveis, é esteticamente desagradável. Para economizar um abacate cortado, deite-lhe um pouco de sumo de limão, e cubra-o firmemente com película aderente antes de o levar para o frigorífico. A acidez do sumo de limão ajuda a interromper a oxidação, assim como limita a quantidade de oxigénio que entra em contacto com a polpa da fruta.
Congelar abacates
Se tiver mais abacates maduros do que precisa e deseja preservá-los para uma data posterior, o congelamento pode ser o único método eficaz.
Como os abacates inteiros ou fatiados não congelam muito bem é recomendável que triture os abacates maduros em puré antes de congelar. Adicione uma colher de sopa de sumo de limão a cada dois abacates para preservar a cor. Coloque a fruta num saco de congelação com zip e remova todo o ar antes de selar e congelar até três meses. Descongele antes de usar e use imediatamente para fazer guacamole ou outro molho, smoothies ou um molho à base de abacate.
Conservas de abacate
Outro método de preservar abacates é transformá-los em picles. Para fazer picles são melhores abacates frescos e firmes. Eles aguentam uma semana no frigorífico.
Para fazer picles de abacate, aqueça água juntamente com a mesma quantidade de vinagre, adicione sal, açúcar e pimenta. Deixe ferver, para que o sal e o açúcar dissolvam. Deixe a mistura arrefecer. Corte os abacates maduros pela metade e remova as cascas e os caroços. Coloque a fruta cortada num frasco de vidro desinfetado e adicione a mistura de vinagre. Coloque os frascos no frigorífico e deixe esperar pelo menos um dia antes de desfrutar. A cor da fruta irá desaparecer com o tempo. Certifique-se de que os picles de abacate fiquem submersos na salmoura.
Curiosidades sobre abacates
- Embora os abacates fossem conhecidos pelos Espanhóis desde do século XVI, o abacate não era utilizado por ser considerado pouco saboroso, até ficar popular na América no século XX.
- O abacate pode variar no formato e no peso.O abacate pode ser redondo ou ter a forma de pêra. Pode não ser maior que um ovo de galinha ou pesar mais de 1 Kg.
- O abacate só começa a amadurecer depois de colhido. Guarde os abacates verdes à temperatura ambiente.
- O abacate tem um alto teor de proteínas.
