A química dos cosméticos
- Os cosméticos são produtos concebidos para limpar, proteger e alterar a aparência do nosso corpo.
- Os ingredientes-chave presentes na maioria dos cosméticos incluem água, emulsionantes, conservantes, espessantes, hidratantes, cores e fragrâncias.
- Os ingredientes podem ocorrer naturalmente ou artificiais, mas qualquer impacto potencial na nossa saúde depende principalmente dos compostos químicos de que são feitos.
Cosméticos não são uma invenção moderna. Os seres humanos usaram várias substâncias para alterar a sua aparência ou acentuar as suas características durante pelo menos 10.000 anos, e possivelmente muito mais tempo.
As mulheres no Antigo Egito usavam kohl, uma substância que continha galena em pó (sulfureto de chumbo – PbS) para escurecer as pálpebras, e Cleópatra diz-se ter banhado em leite para branquear e suavizar a pele. Por volta de 3000 B.C homens e mulheres na China tinham
começado a manchar as unhas com cores de acordo com a sua classe social, enquanto as mulheres gregas usavam carbonato de chumbo venenoso (PbCO3) para alcançar uma tez pálida. As argilas eram moídas em pastas para uso cosmético nas sociedades tradicionais africanas e os australianos indígenas ainda usam uma vasta gama de rochas e minerais esmagados para criar tinta corporal para cerimónias e iniciações.
O que é um cosmético?
Um cosmético é uma substância ou preparação destinada a ser colocada em com qualquer parte externa do corpo humano” (isto inclui a boca e os dentes). Usamos cosméticos para limpar, perfumar, proteger e alterar a aparência dos nossos corpos ou para alterar os seus odores.
O que contêm os cosméticos?
Existem milhares de produtos cosméticos no mercado, todos com diferentes combinações de ingredientes. Só nos Estados Unidos existem aproximadamente 12.500 ingredientes químicos únicos aprovados para uso no fabrico de produtos de cuidados pessoais.
Um produto típico conterá qualquer coisa de 15 a 50 ingredientes. Considerando que a mulher média utiliza entre 9 e 15 produtos de cuidados pessoais por dia,os investigadores estimam que, as mulheres colocam diariamente cerca de 515 produtos químicos na pele.
Mas o que estamos a pôr na nossa pele? O que significam esses nomes compridos na lista de ingredientes e o que fazem? Embora a fórmula de cada produto difere ligeiramente, a maioria dos cosméticos contêm uma combinação de pelo menos alguns dos seguintes ingredientes: água, emulsionante, conservante, espessante, emoliente, cor, fragrância e estabilizadoresde pH.
Água
Se o seu produto vier numa garrafa, é provável que o primeiro ingrediente da lista seja água. Isso mesmo, o bom e velho H2O. A água forma a base de quase todos os tipos de produtos cosméticos, incluindo cremes, loções, maquilhagem, desodorizantes, champôs e condicionadores. A água desempenha um papel importante no processo, muitas vezes atuando como um solvente para dissolver outros ingredientes e formar emulsões.
A água utilizada na formulação de cosméticos não é a sua água da torneira regular e diária. Deve ser “ultra-pura”, isto é, livre de micróbios, toxinas e outros poluentes. Por esta razão, a sua etiqueta pode referir-se a ela como água destilada, água purificada ou apenas aqua.
Emulsionantes
O termo emulsionante refere-se a qualquer ingrediente que ajude a prevenir diferentes substâncias (como o óleo e a água) de separarem-se. Muitos produtos cosméticos são baseados em emulsões—pequenas gotículas de óleo dispersas em água ou pequenas gotículas de água dispersas em óleo. Uma vez que o óleo e a água não se misturam por muito que se tente misturar ou mexer, os emulsionantes são adicionados para alterar a tensão superficial entre a água e o óleo, produzindo um produto homogéneo e bem misturado com uma textura uniforme. Exemplos de emulsionantes usados em cosméticos incluem polisorbatos, laureth-4 e sulfato de cetilto de potássio.
Conservantes
Os conservantes são ingredientes importantes. São adicionados aos cosméticos para prolongar o seu prazo de validade e prevenir o crescimento de microrganismos como bactérias e fungos, que podem estragar o produto e possivelmente prejudicar o utilizador. Uma vez que a maioria dos micróbios vive na água, os conservantes utilizados precisam de ser solúveis em água. Os conservantes utilizados em cosméticos podem ser naturais ou sintéticos (feitos pelohomem), e têm um desempenho diferente dependendo da formulação do produto. Alguns exigirão níveis baixos de cerca de 0,01%, enquanto outros exigirão níveis até 5%.
Alguns dos conservantes mais populares incluem parabenos, álcool benzil,ácido salicílico, formaldeído e EDTAde tetrasódio (etilenediaminetetra-ácido acético).
Os consumidores que adquirem produtos “isentos de conservantes” devem estar cientes do seu prazo de validade mais curto e estar conscientes de quaisquer alterações ao aspeto, sensação ou odor do produto.
Espessantes
Os agentes de espessamento trabalham para dar aos produtos uma consistência apelativa. Podem vir de quatro famílias químicas diferentes:
Os espessantes lipídicos são geralmente sólidos à temperatura ambiente, mas podem ser liquefeitos e adicionados a emulsões cosméticas. Funcionam transmitindo a sua espessura natural à fórmula. Exemplos incluem álcool cetil, ácido esteárico e cera de carnauba.
Os espessantes naturalmente derivados vêm, como o nome sugere, da natureza. São polímeros que absorvem água, fazendo com que incham e aumentem a viscosidade de um produto. Exemplos incluem hidroxitil celulose, goma de guar, goma xantana e gelatina. Os cosméticos com uma consistência demasiado espessa podem ser diluídos com solventes como água ou álcool.
Os espessantes minerais também são naturais, e como com os espessantes naturalmente derivados acima mencionados, absorvem água e óleos para aumentar a viscosidade, mas dão um resultado diferente da emulsão final do que as gengivas. Os espessantes minerais populares incluem silicato de alumínio de magnésio, sílica e bentonite.
O grupo final são os espessadores sintéticos. São frequentemente usados em loção e produtos creme. O espessante sintético mais comum é o carbomer, um polímero ácido acrílico que é inwellável em água e pode ser usado para formar géis claros. Outros exemplos incluem o palmitato de cetil, e o acriloyldimtiltaurate de amónio.
Emolientes
Os emolientes suavizam a pele evitando a perda de água. São utilizados numa vasta gama de batons, loções e cosméticos. Uma série de diferentes químicos naturais e sintéticos funcionam como emolientes, incluindo cera de abelha, azeite, óleo de coco e lanolina, bem como petrolatum (vaselina), óleo mineral, glicerina,óxido de zinco, esteirato de butil e laurate digly.
Corantes/pigmentos
Lábios de rubi, olhos fumados e bochechas rosadas; é o propósito de muitos cosméticos acentuar ou alterar a coloração natural da pele. Uma enorme variedade de substâncias são usadas para fornecer o arco-íris de cores apelativas que encontra no stand de maquilhagem.
Os ingredientes minerais podem incluir óxido de ferro, flocos de mica, manganês, óxido de crómio e alcatrão de carvão. As cores naturais podem vir de plantas, como o pó de beterraba, ou de animais, como o inseto cochonês. Este último é frequentemente usado em batons vermelhos e referido na sua lista de ingredientes como carmim, extrato de cochonáuo ou vermelho natural 4.
Os pigmentos podem ser divididos em duas categorias principais: orgânicas, que são moléculas à base de carbono (isto é, orgânicas no contexto da química, não devem ser confundidas com o uso da palavra para promover produtos ‘naturais’ ou ‘não sintéticos’ ou ‘isentos de químicos’) e inorgânicos que são geralmente óxidos metálicos (metal + oxigénio e, muitas vezes, outros elementos também). O inorgânico não deve ser confundido com “sintético” ou “não natural”, uma vez que a maioria dos pigmentos de óxido de metal inorgânico ocorrem naturalmente como compostos minerais.
Os dois pigmentos orgânicos mais comuns são lagos e toners. Os pigmentos do lago são feitos combinando uma corante com uma substância insolúvel como hidratação de alumínio. Isto faz com que o corante se torne insolúvel em água, tornando-o adequado para cosméticos onde são desejadas propriedades resistentes à água ou impermeáveis.
Um pigmento toner é um pigmento orgânico que não foi combinado com qualquer outra substância.
Os pigmentos de óxido metálico inorgânico são geralmente mais suaves do que os pigmentos orgânicos, mas são mais resistentes ao calor e à luz, proporcionando uma cor mais duradoura.
O óxido de ferro (FeO…) dá cores em amarelos, vermelhos e pretos. Misturar diferentes tipos de óxido de ferro pode dar uma gama de castanhos e cores naturais da pele.
O óxido de crómio fornece pigmentos verdes. Pode ser utilizado com segurança em cosméticos que são aplicados externamente, mas não é permitido para uso em produtos lip, onde existe o potencial para que seja ingerido.
O pirofosfato de amónio (III) H4NMnO7P2 é um óxido de manganês que proporciona uma cor púrpura profunda.
O azul de ferro, ou azul prussiano é feito por sais oxidantes de cianeto de ferro (C18Fe7N18)e foi um dosprimeiros pigmentos produzidos por sinteticamente. Dá uma cor azul profunda e foi originalmente desenvolvido como uma alternativa ao lapis lazuli ultramarine mais caro. Não é permitido a utilização em produtos para os lábios.
Óxido de titânio (TiO2) Existem duas formas deste composto utilizado em cosméticos, anatase e rústico. Estes têm a mesma fórmula química, mas uma estrutura de cristal ligeiramente diferente. Ambos são usados para fornecer um pigmento branco. A estrutura do rústico significa que tem um índice refrativo mais elevado, o que significa que dá um brilho particularmente predador.
O óxido de zinco (ZnO) também é usado para criar pigmentos brancos. Além disso, o óxido de zinco é utilizado para fornecer proteção solar, uma vez que reflete e dispersa a radiação UV.
Brilho e brilho
Os efeitos cintilantes podem ser criados através de uma gama de materiais. Alguns dos mais comuns são mica e oxychlorida bismuth.
O mica cosmético normalmente vem de moscovite, também conhecido como mica branco. Forma-se naturalmente em folhas escamosas e estas são esmagadas em pós finos. As partículas minúsculas nos pós refratam a luz, o que cria o efeito cintilante comum em muitos cosméticos. Mica revestida com dióxido de titânio dá uma aparência esbranquiçada quando olhada para a direita, mas depois produz uma gama de cores iridescentes quando vistas de um ângulo.
Fragrâncias
Por mais eficaz que seja um cosmético, ninguém vai querer usá-lo se cheirar mal. A investigação do consumidor indica que o cheiro é um dos factores-chave na decisão do consumidor de comprar e/ou utilizar um produto.
Os produtos químicos, naturais e sintéticos, são adicionados aos cosméticos para proporcionar uma fragrância apelativa. Mesmo os produtos “não perfumados” podem conter fragrâncias para mascarar o cheiro de outros produtos químicos.
O termo “fragrância” é frequentemente um termo genérico utilizado pelos fabricantes. Uma única lista de fragrâncias na lista de ingredientes do seu produto pode representar dezenas ou mesmo centenas de compostos químicos não listados que foram usados para criar a fragrância individual final.
Os fabricantes não têm de enumerar estes ingredientes individuais, uma vez que a fragrância é considerada um segredo comercial.
Batom
Os batons são geralmente feitos combinando um corante insolúvel de água com cera e um óleo não volátil. A cera fornece uma base estável para o batom e o óleo altera a textura e facilita a sua aplicação, ao mesmo tempo que proporciona um acabamento brilhante. Ceras comuns incluem cera de abelha, cera de carnauba e cera de candelilla, enquanto óleos populares incluem rídeos, azeite e óleos minerais, manteiga de cacau, lanolina e petrolatum.
Rímel
A Mascara é um dos produtos cosméticos mais populares do mercado. Os principais ingredientes do rímel são o pigmento, como o carbono ou o óxido de ferro para criar a cor,o polímero para criar uma película que reveste as pestanas, conservantes para prolongar a vida útil do produto, e um agente de espessamento como cera ou óleo.
O rímel pode vir com uma fórmula sem água, o que a torna impermeável e à prova de manchas, mas mais difícil de remover.
Sombra dos olhos
O ingrediente básico da sombra dos olhos é o enchimento base ou diluente, como mica, talco ou às vezes argila de caulino. Para fazer com que a sombra dos olhos adira à pele, são adicionados aglutinantes como magnésio ou compostos de zinco. Sílica, nylon, dimethicone, nitreto de boro ou oxychlorida bismuth podem ser incluídos para tornar a sombra dos olhos mais fácil de aplicar às pálpebras. Também são adicionados conservantes, como o glicol ou o tocopherol. Além disso, também é adicionado o pigmento, a sombra dos olhos vem numa enorme variedade de cores.
Blush
O típico ideal ocidental de beleza inclui bochechas brilhantes e rosadas. Na era vitoriana (meados e finais de 1800) a maquilhagem era mal vista e assim as mulheres recorreram a morder os lábios e a beliscar as bochechas para obter um pouco de cor.
Hoje em dia, rouge, ou blush é comum, e pode vir em muitas formas diferentes – pó, gel, creme ou líquido. Um blush típico conterá um enchimento como talco ou ácido esteárico, e, claro, diferentes pigmentos para fornecer a tez rosada. Outros pigmentos também podem ser adicionados à mistura para bloquear a cor natural da pele. Estes aditivos podem incluir mica, óxido de zinco ou óxido de titânio.
Bronzeamento falso
Bronzeados falsos mudam de cor no contacto com a pele. O ingrediente ativo na maioria dos bronzeados falsos é o dihidroxyacetona, um composto incolor que escurece quando reage com os aminoácidos na camada superior da pele. É importante notar que os bronzeados falsos não fornecem qualquer proteção solar.
Conclusão
Embora o pensamento científico atual sobre muitos destes produtos químicos seja o de que são seguros de utilizar, cabe a cada consumidor tomar a sua própria decisão sobre se compram e utilizam um produto que contém determinados ingredientes ou não.
Eu só uso cosméticos com poucos ingredientes… Tantos químicos só pode fazer mal à pele!