A sustentabilidade alimentar é uma questão complexa, na qual o sistema de produção de alimentos e os nossos estilos de alimentação desempenham um papel crucial. Conseguir um futuro alimentar saudável e sustentável é uma questão urgente que depende de todos nós.
O que é sustentabilidade e o que isso tem a ver com a alimentação?
“Sustentabilidade” pode ser difícil de definir, pois pode significar coisas diferentes com base no contexto em que é mencionado. No entanto, o conceito é muito mais do que uma palavra da moda. A definição mais frequentemente citada foi apresentada pela ONU em 1987: “O desenvolvimento sustentável atende às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas próprias necessidades”.
Como todas as espécies vivas, a humanidade depende da natureza para comida e água, e segurança contra ameaças ambientais terríveis, como epidemias e catástrofes naturais. No entanto, para uma espécie que depende da beneficência da natureza, estamos a fazer um péssimo trabalho na proteção do espaço que permite a nossa sobrevivência.
A sustentabilidade alimentar abrange o meio ambiente, a economia, a saúde, a nutrição e outras áreas relacionadas com estas. Essa relação pode ser observada na definição de dietas sustentáveis da FAO.
Segundo a FAO dietas Sustentáveis são aquelas com baixo impacto ambiental que contribuem para a segurança alimentar e para a vida saudável das gerações presentes e futuras. Dietas sustentáveis são:
- Protectoras do ambiente
- Respeitam a biodiversidade e os ecossistemas
- Culturalmente aceitáveis
- Acessíveis
- Economicamente justas e acessíveis
- Nutricionalmente adequadas
- Seguras e saudáveis
- Otimizam recursos naturais e humanos
Resumidamente, sustentabilidade significa a adoção de práticas que atendem às necessidades da sociedade, protegendo a base física de nossa sobrevivência a longo prazo, o meio ambiente. Na área alimentar não podemos ter um suprimento seguro de alimentos, a menos que esse suprimento seja sustentável.
Porque é que a sustentabilidade alimentar é importante?
Hoje, mais de três biliões de pessoas estão desnutridas e muitos dos 7 biliões de habitantes do nosso planeta comem dietas de baixa qualidade. Ao mesmo tempo, a população mundial está a crescer rapidamente e estima-se que haverá cerca de 10 biliões de pessoas no planeta até 2050.
O desenvolvimento sustentável de alimentos, pressupõe garantir que as próximas gerações tem alimentos suficientes, que ao mesmo tempo sejam seguros, nutritivos e de qualidade.
Em termos de atividade humana, a agricultura é a maior causa de mudanças ambientais globais. Exemplos de mudanças ambientais globais incluem mudanças climáticas, desmatamento, desertificação e danos a ecossistemas marinhos.
Dietas saudáveis e sustentabilidade alimentar
Apesar das evidências científicas substanciais que vinculam as dietas à saúde humana e à sustentabilidade ambiental, historicamente há uma falta de metas acordadas globalmente para dietas saudáveis e produção sustentável de alimentos.
É necessária uma “grande transformação alimentar”.
A transição para um sistema alimentar sustentável que possa fornecer dietas saudáveis para cerca de 10 biliões de pessoas até 2050 é um desafio sem precedentes. Cientistas enfatizam que os dados existentes atualmente são suficientes e fortes o suficiente para justificar medidas imediatas. O atraso da “transformação alimentar” aumentará a probabilidade do surgimento de consequências sérias, até desastrosas.
A sustentabilidade alimentar será possível por meio de uma combinação de mudanças substanciais na direção das dietas alimentares baseadas principalmente em plantas, reduções drásticas nas perdas e desperdícios de alimentos e melhorias nas práticas de produção de alimentos.
As próximas tendências globais na alimentação e a sustentabilidade alimentar passam pela/o:
- Transição para dietas saudáveis que exigirão que o consumo global de alimentos como carne vermelha e açúcar diminuam, enquanto o consumo de frutas, nozes, legumes e legumes deve aumentar.
- Melhoramento da disponibilidade, acesso e acessibilidade de alimentos saudáveis, desincentivando o consumo de alimentos não saudáveis e insustentáveis.
- Prioridade na produção de alimentos saudáveis. Mudança da produção agrícola de alimentos em grandes volumes de certas culturas para uma maior diversidade de culturas ricas em nutrientes.
- Intensificação de maneira sustentável da produção de alimentos para aumentar a produção de alta qualidade.
- Uso de tecnologia para a inovação na forma de cultivo da terra, a fim de tornar o processo mais rentável, diminuir o impacto ambiental e conservar a biodiversidade existente.
- Proteção dos ecossistemas naturais, nos níveis local e global, para interromper a expansão de terras agrícolas.
- Redução da perda e o desperdício de alimentos nas fases de produção e consumo de alimentos, usando uma combinação de soluções tecnológicas e educação ambiental.
Resumo
Conseguir um sistema alimentar saudável e sustentável é uma questão urgente que depende de esforços colaborativos dos governos, do setor público e privado e de indivíduos. A oferta e a procura de alimentos funcionam nos dois sentidos, uma mudança no cenário da produção de alimentos depende de uma mudança nas nossas dietas.
Devemos estar cientes de que nossas escolhas alimentares afetam mais do que apenas a nós mesmos, e as dietas baseadas em plantas são melhores para os resultados de saúde e o meio ambiente. No final, o que é bom para o planeta também é bom para nós.
Perguntas Frequentes sobre Alimentos Sustentáveis
É difícil determinar qual é o alimento mais sustentável, pois a sustentabilidade de um alimento depende de muitos fatores, incluindo como é produzido, transportado e consumido. Alguns alimentos podem ser mais sustentáveis do que outros em certas circunstâncias, mas isso pode variar dependendo de como esses alimentos são cultivados e consumidos.
Aqui estão alguns fatores a serem considerados ao avaliar a sustentabilidade de um alimento:
Impacto ambiental da produção: alguns alimentos podem ter um impacto ambiental maior do que outros, dependendo de como são cultivados. Por exemplo, a produção de carne vermelha geralmente tem um impacto ambiental maior do que a produção de grãos e legumes, pois exige mais recursos e libera mais gases de efeito estufa.
Distância de transporte: alimentos que são produzidos localmente podem ser mais sustentáveis do que alimentos que precisam ser transportados de longas distâncias, pois isso pode gerar emissões de gases de efeito estufa.
Eficiência de uso de recursos: alguns alimentos podem ser cultivados com mais eficiência em termos de uso de água e outros recursos. Por exemplo, alguns legumes podem ser cultivados com menos água do que outros.
Alimentos sustentáveis são aqueles que são produzidos de maneira que sejam eficientes com recursos, não prejudica o meio ambiente, e apoiam as comunidades locais.
Esses alimentos são geralmente produzidos de maneira orgânica ou agroecológica, e são cultivados com baixo uso de pesticidas, adubos sintéticos e outros produtos químicos.
Alimentos sustentáveis também tendem a ser cultivados de forma equilibrada com o meio ambiente, e muitas vezes são produzidos de maneira que seja benéfico para as comunidades locais e cria empregos.
Alguns exemplos de alimentos sustentáveis incluem frutas, verduras e legumes orgânicos produzidos localmente, pescado selvagem capturado de maneira responsável, e carne produzida com práticas de pasto.
Os alimentos orgânicos são considerados mais sustentáveis pois não utilizam pesticidas e adubos químicos.
Alimentos cultivados agroecologicamente respeitam a biodiversidade e as relações entre os seres vivos no ecossistema.
Alimentos locais também são considerados sustentáveis pois requerem menos transporte e consequentemente menos emissão de CO2.
Os alimentos processados geralmente não são considerados alimentos sustentáveis devido a vários fatores como sua produção, transporte e embalagem.
A produção de alimentos processados geralmente requer muito mais recursos do que a produção de alimentos não processados. Os alimentos processados geralmente usam muitos ingredientes adicionais, como conservantes, adoçantes e corantes, que podem ter efeitos negativos na saúde e no meio ambiente.
Além disso, os alimentos processados geralmente são produzidos em fábricas industriais, o que pode resultar em uma pegada ecológica maior devido ao uso de energia e água.
A maioria dos alimentos processados são transportados de longas distâncias antes de chegar ao consumidor, isso resulta em uma pegada ecológica maior. Além disso, muitos alimentos processados são embalados em embalagens de plástico ou outros materiais que não são biodegradáveis, o que pode contribuir para a poluição do meio ambiente.
No entanto, é possível haver alguns alimentos processados que sejam produzidos de forma mais sustentável, como aqueles que são produzidos com ingredientes orgânicos e processados com métodos mais naturais, porém é uma minoria.
A maioria dos alimentos processados são produzidos para durar mais tempo e transportado de longas distâncias, o que os torna menos sustentáveis.
