O que é o chá Oolong?

O chá oolong é um tipo de chá que às vezes é chamado de “wulong” (também pronunciado “oolong”) ou chá de “dragão preto”.

Chás Oolong são chás semi-oxidados. Às vezes, são chamados de “chás semi-fermentados”, embora essa designação seja considerada tecnicamente menos correto que os chás semi-oxidados. Depois de as folhas de chá serem colhidas, são enroladas e deixadas a oxidar. A oxidação produz notas florais que caracterizam muitos chás oolongs.

Os Oolongs são frequentemente laminados e modelados alternadamente, o que permite sabores mais complexos e diferenciados, oxidação mais controlada e modelagem mais complexa. Os chás oolong incluem formas semi-bola, bola e formas retorcidas. Oolongs com e sem bola são mais apreciados em muitas infusões, de preferência em utensílios de chá Yixing.

Após a oxidação e modelagem parcial, os oolongs são aquecidos para interromper a oxidação e cuidadosamente modelados uma última vez. Além desse aquecimento básico, muitos oolongs são torrados. O processo de torrefação fornece aromas e sabores mais intensos, semelhantes a frutas maduras (especialmente frutas de caroço), nozes, grãos torrados, caramelo, café ou chocolate.

A variedade de oxidação, modelagem e torrefação faz do chá oolong uma ampla categoria de chá, com uma enorme variedade de sabores e aromas que vão de frescos, limpos, torrados, frutados e até espresso. Como são levemente oxidados, algumas pessoas separam os chás oolong “Baozhong” ou “Pouchong” em uma categoria separada de chá “oolong verde”.

A maioria dos chás oolong vem da China (especialmente da província de Fujian e da Cordilheira Wuyi) e de Taiwan. Essas regiões são particularmente famosas por seus chás oolong habilmente feitos à mão. No entanto, nos últimos anos, outros países (principalmente Índia e Sri Lanka) começaram a produzir chá oolong, geralmente em larga escala através de fábricas. Em Taiwan, algumas oolongs são envelhecidas por muitos anos para um sabor mais refinado e sutil.

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