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O que é o chá verde?
O chá verde é um tipo de “chá verdadeiro” feito das folhas da planta do chá. É cultivado na China e no Japão, onde também é mais consumido. O chá verde está a ganhar reconhecimento mundial, principalmente devido aos seus potenciais benefícios à saúde. Existem diferentes tipos de chá verde, incluindo dragonwell, matcha e sencha. Embora variem no sabor, os chás verdes tendem a ter um sabor suave e são utilizados em receitas como bebidas ou smoothies.
O chá verde é o tipo mais popular de chá no Japão e em certas zonas da China, e está a ganhar popularidade no Ocidente devido aos seus supostos benefícios à saúde, que incluem altos níveis de antioxidantes e vitaminas.
O que é o chá verde?
O chá verde é um tipo de chá feito das folhas da planta do chá (Camellia sinensis). É um arbusto sempre verde que tem origem na região da floresta sudoeste da China. Este chá vem da planta de chá chinesa (Camellia sinensis sinensis) que cresce em altas altitudes com temperaturas baixas e tem um sabor mais doce e suave do que a outra planta de chá varietal (Camellia sinensis assamica), usada principalmente para chás pretos. O Japão e a China são os países que dominam a produção de deste chá popular.
Produção
O chá verde é um tipo de chá que é colhido e rapidamente preservado. Enquanto as folhas de chá preto podem oxidar após serem colhidas, as folhas de chá verde são imediatamente aquecidas para evitar a oxidação. A oxidação é um processo natural que acontece quando por exemplo corta uma maçã e ela começa a ficar acastanhada e com um sabor mais doce à medida que é exposta ao oxigénio.
Os chás verdes são processados com calor a vapor ou com calor seco. O processado é feito de forma diferente aos outros tipos de chá, incluindo chá preto, chá oolong, chá branco e chá pu-erh.
Todas as folhas de chá são colhidas à mão. Com o chá verde, as folhas são preservadas com calor imediatamente após a colheita, enquanto as folhas de chá preto são deixadas para oxidar antes de serem secas. No Japão, o chá é seco com vapor, enquanto os chás verdes chineses são processados com calor seco usando um tambor semelhante a um forno ou um recipiente semelhante a uma wok. A maioria do chá é composta apenas pelas folhas de chá. Alguns tipos japoneses usam apenas caules ou combinam-nas com as folhas.
Como é o sabor?
O sabor do chá depende de onde foi cultivado, como foi processado, quando foi colhido etc. Os descritores comuns para um chá de boa qualidade são: doce, agridoce, noz, vegetal, amanteigado, floral, pantanoso, frutado e oceânico.
Existem no mercado vários tipos de chá, que variam na forma como o chá é processado. Os sabores diferem, embora o sabor deste chá seja geralmente mais suave e mais doce que o chá preto. Os chás verdes japoneses são distinguem-se devido ao forte sabor vegetal que é gramíneo e lembra as algas marinhas, com notas cítricas. Os chás verdes chineses tendem a ter um sabor mais vegetal e suave, doce e com notas de nozes, florais e baunilha.
Os chás verdes cozidos no vapor tendem a ter um sabor agridoce (especialmente no final), enquanto outros chás verdes tendem a ter um sabor doce.
Como escolho o melhor tipo de chá?
Existem muitos tipos de chá para escolher. Embora alguns chás verdes que estão disponíveis nas lojas, sejam de mais baixa qualidade ou estão misturados com outras ervas. Existem chás verdes com sabor, chás verdes no vapor ou chás verdes torrados.
Algumas lojas de chá oferecem amostras de chá ou permitem que os clientes encomendem bules ou chávenas de chá para testá-las, e essa é outra boa maneira de testar suas preferências de sabor. Se quiser comprar chá verde numa mercearia, tente conferir algumas marcas e tipos diferentes.
Como fazer o chá?
Muitas pessoas que pensam que não gostam deste tipo de chá simplesmente nunca experimentaram um bom chá verde que foi preparado corretamente. Um erro comum na uso deste chá é usar água a ferver. Embora geralmente seja bom utilizar água a ferver para fazer chá preto, o mesmo não acontece com o chá verde, a água a ferver deixa o chá amargo e desagradável. A temperatura ideal para a água do chá verde é entre 66 a 82 Cº.
Também é importante evitar embeber o chá por muito tempo, pois o excesso de embebimento torna o chá verde extremamente amargo. Alguns chás (especialmente chás verdes japoneses) devem ser mergulhados apenas por 20 ou 30 segundos, enquanto outros (como o chá verde Jasmine Pearls) podem ficar até quatro minutos.
Como as temperaturas e os tempos da infusão do chá variam, verifique a embalagem do seu chá ou peça ao seu fornecedor de chá instruções mais detalhadas sobre a infusão.
Química do chá
Posso adicionar leite e açúcar?
A adição de leite e açúcar é considerado menos saudável do que o chá simples, mas se gosta do sabor vá em frente e adicione!
Benefícios
Como este chá leve menos processamento que o chá preto, muitos dos potenciais benefícios à saúde atribuídos às folhas de chá permanecem intactos. Muitos estudos revelam que este chá é uma bebida saudável, mas como tudo o que comemos e bebemos recomenda-se a moderação do seu consumo.
Função cerebral e envelhecimento
O nível moderado de cafeína do chá verde é um estimulante que pode melhorar o foco, a concentração e o raciocínio rápido, além de aumentar o humor. Ele também contém o aminoácido L-teanina, que pode reduzir a ansiedade e o nervosismo da cafeína. Estudos associaram o consumo regular deste bebida a uma vida mais longa e sugerem que ele pode reduzir o risco de doença de Alzheimer ou doença de Parkinson.
Metabolismo e peso corporal
O chá é uma bebida sem calorias, por isso pode ajudar a manter um peso saudável. Substituir bebidas calóricas por chá verde pode ajudar na perda de peso. Além disso, estudos observaram que o bebida pode aumentar a taxa metabólica do corpo e ajudar a queimar gordura.
Cancro
Esta bebida está no centro de centenas de estudos de prevenção e tratamento do cancro. Muitos estudos apontam que as catequinas do chá (antioxidantes naturais) podem afetar a formação de tumores em alguns tipos de cancro.
Colesterol e Pressão Sanguínea
A saúde do coração é outra área comum de estudo para todos os chás. Acredita-se que beber chá regularmente possa reduzir o colesterol, a pressão arterial e reduzir os riscos de doenças cardíacas.
Diabetes
Esta bebida secular é naturalmente livre de açúcar, desde que não o adicione, por isso pode uma boa bebida para pessoas com diabetes. Alguns estudos apontam para a possibilidade deste chá melhorar a sensibilidade à insulina e os níveis de açúcar no sangue.
Saúde da pele e dentes
As catequinas do chá podem ajudar na saúde dos dentes, matando as bactérias. Pensa-se que seus antioxidantes são bons para manter a pele saudável e principalmente os sinais de envelhecimento.
Usos
Uma vez que contém cafeína, é melhor não beber chá verde durante a noite ou quando quiser dormir. O chá verde ajuda na digestão, por isso se quiser beba antes, durante ou após uma refeição.
Como Beber?
Ao contrário do chá preto, o chá verde não precisa de natas, açúcar e outros aditivos, o que pode até reduzir seus benefícios à saúde. Um pouco de sumo de limão é uma boa adição para alguns tipos de chá verde.
Temperaturas da água para fazer os diferentes tipos de chá
Cafeína no chá verde
Em geral, o chá verde tem menos cafeína do que a maioria dos outros chás e café. No entanto, alguns tipos de chá verde, como o matcha, podem conter mais cafeína do que o chá preto ou até o café expresso. Se é sensível à cafeína, experimente descafeinar o chá verde, produzindo-o mais fraco ou mudando de saquinhos de chá para chá de folhas soltas.
Compra e armazenamento
Existem muitos chás verdes no mercado e são fáceis de encontrar em supermercados, lojas de chá e lojas online. Vale a pena explorar diferentes marcas e tipos para descobrir qual é a que mais gosta.
Armazenar o chá adequadamente é importante para preservar seu sabor e prolongar sua vida útil. Mantenha o chá longe do calor, humidade, luz direta e outros produtos com odor forte. Geralmente, é melhor armazenar chá verde num recipiente opaco e hermético. Quando abrir a embalagem, beba o chá dentro de alguns meses.
Tipos de chá verde
Existem vários tipos diferentes de chá verde, e cada um tem as suas próprias características de sabor.
Tipos de chá verde:
Bi Luo Chun: Um dos chás favoritos da China, este chá tem um sabor doce e vegetal.
Dragonwell: É um chá chinês popular nos EUA, tem um sabor suave, doce.
Genmaicha: uma mistura de chá japonês com arroz tufado, esse tipo de chá tem um sabor doce, torrado e vegetal.
Gyokuro: um chá verde japonês cultivado na sombra. Este chá tem o sabor de umami.
Hōjicha: Um chá japonês torrado de folhas e caules, esse tipo de chá é pobre em cafeína e tem um sabor amadeirado que agrada às pessoas que também gostam de café.
Jasmim: A doçura suave das flores de jasmim adiciona um sabor delicado ao chá verde.
Kukicha: Um chá cozido no vapor feito de hastes de chá japonês, tem um sabor doce e vegetal com pouca cafeína.
Matcha: Um chá japonês em pó com sabor agridoce.
Sencha: Um chá verde popular no Japão e que tem um sabor vegetal.
Efeitos colaterais do chá verde
Os efeitos colaterais do chá verde são muito raros, geralmente acontecem em pessoas que bebem grandes quantidades ou por pessoas com certas condições médicas. O chá verde pode interferir com certos medicamentos; portanto, consulte seu médico sobre como tomar chá verde.
Pessoas com sensibilidade à cafeína são mais suscetíveis aos efeitos colaterais do consumo excessivo deste chá. Alguns efeitos incluem: inquietação, palpitações cardíacas, dificuldade para dormir, ansiedade, irritabilidade, aumento da frequência cardíaca e pressão arterial elevada.
Embora em menor quantidade que o café, o chá verde contém taninos, que estimulam o estômago a secretar mais ácido. Isso pode causar dor de estômago ou náusea em pessoas com úlcera péptica ou refluxo ácido.
